Десантники называли его «дядя Вася». Благодаря ему, воздушно-десантные дивизии превратились в элитные войска, способные за ночь «перекроить» карту Европы.

Первые успехи

Василий Филиппович Маргелов был призван в Красную Армию в 1928 году. Еще до начала Второй мировой он проявил себя во время Польского похода, советско-финской войне. Но, пожалуй, именно во время Великой Отечественной войны он раскрылся как выдающийся командир. Чего стоит одна сдача без боя «советскому Скорцени» (как называли его немцы) дивизий танкового корпуса СС «Мертвая голова» и «Великая Германия» 12 мая 1945, которые было приказано не допустить в зону ответственности американцев. Загнанный в угол враг способен на многое – терять уже нечего. Для эсесовцев расплата за злодеяния была неминуема, неизбежны были и новые жертвы. А приказ стоял четкий – пленить или уничтожить.

Маргелов пошел на решительный шаг. С группой офицеров, вооруженных пулеметами и гранатами, комдив в сопровождении батареи 57-мм пушек на своем «виллисе» прибыл к штабу группировки. Приказав комбату установить орудия прямой наводкой на штаб врага и стрелять, если не вернется через десять минут.

Маргелов предъявил немцам ультиматум: Либо они сдаются и им сохраняют жизнь, либо полное уничтожение с использованием всех огневых средств дивизии: «к 4.00 утра - фронт на восток. Легкое вооружение: автоматы, пулеметы, винтовки - в штабеля, боеприпасы - рядом. Вторая линия - боевая техника, орудия и минометы - жерлами вниз. Солдаты и офицеры - строем на запад». Время на раздумья – всего лишь несколько минут: «пока догорает его сигарета». Нервы немцев дали трещину первыми. Картина капитуляции эсесовцев была потрясающей. Точный подсчет трофеев показал следующие цифры: 2 генерала, 806 офицеров, 31 258 унтер-офицеров, 77 танков и САУ, 5847 грузовых машин, 493 грузовых, 46 минометов, 120 пушек, 16 паровозов, 397 вагонов. За этот военный подвиг, на параде Победы Маргелову доверили командовать сводным полком 2-го Украинского фронта.

«Вряд ли домой вернешься»

В 1950 году Маргелов принял командование дальневосточным особым корпусом ВДВ. В то время десантные войска не пользовались большой популярностью. Их сравнивали со штрафниками, а саму аббревиатуру расшифровывали: «Вряд ли домой вернешься». Невозможно поверить, но уже через несколько месяцев ВДВ стал лучшей частью сухопутных войск.

Впоследствии примитивное оборудование, пополнилось автоматом Калашникова со специальным откидным прикладом, чтобы тот не мешал раскрытию парашюта, облегченной алюминиевой броней, противотанковым гранатометом РПГ-16, платформами «Кентавр» для десантирования людей в боевых машинах. А фаталистичное название было заменено в 70-х на «Войска дяди Васи», как называли себя сами бойцы ВДВ, подчеркивая особую теплоту чувств к своему командующему.

Показательным результатом реформ ВДВ Маргелова, в частности, является то, что в вопросах десантирования нашей «крылатой гвардии» в 90-е годы не мог составить конкуренцию даже хваленный американский «полк дьявола» - 82-я воздушно-десантная дивизия США. На показательных выступлениях ее солдат в 1991 году, где присутствовал министра обороны СССР Маршала Советского Союза Д. Т. Язов, чуть ли не половина десантников получили тяжелые травмы и увечья, а боевые машины, после «мягкой посадки» больше не двинулись с места.

Первый прыжок

Во время подготовки десантников, Маргелов уделял особое внимания прыжкам с парашютом. Сам он впервые оказался под куполом лишь в 1948 году, уже в звании генерала: «До 40 лет я смутно представлял, что такое парашют, мне и во сне прыжки не снились. Получилось это само по себе, а точнее, как положено в армии, по приказу. Я человек военный, если нужно, готов хоть к черту в зубы. Вот так и пришлось, уже будучи генералом, совершить первый прыжок с парашютом. Впечатление, скажу вам, ни с чем не сравнимое».

В 1960-х годах, после первого полета в космос Юрия Гагарина и его приземления на парашюте в результате неисправности корабля во время посадки, Маргелову и его крылатой гвардии открылась дорога к невероятным воздушным экспериментам. Советские парашютисты ставили абсолютные рекорды: прыжки из стратосферы с высоты 23 км с немедленным раскрытием парашюта, приземления на горы Кавказа и Памира.

Сам Василий Маргелов однажды сказал: "Тот, кто ни разу в жизни не покидал самолет, откуда города и села кажутся игрушечными, кто ни разу не испытывал радости и страха свободного падения, свист в ушах, струю ветра, бьющего в грудь, тот никогда не поймет чести и гордости десантника". Сам он совершил около 60 прыжков, последний в возрасте 65 лет.

30 минут решают вс

Во время чехословацкого кризиса в 1968 году, еще в период подготовки операции «Дунай», 7-я и 103-я гвардейские дивизии ВДВ были полностью мобилизованы и готовые в любую минуту десантироваться на территорию Чехословакии. Когда 18 августа 1968 года на заседании Политбюро ЦК КПСС было наконец-то принято решение о вводе войск. С высшими партийными и правительственными инстанциями Чехословакии его не согласовывали. Поэтому командующему ВДВ была предоставлена полная свобода действий.

На всю операцию по захвату аэродромов, на взятие под охрану взлетной полосы и налаживание аппаратуры взлета и посадки было потрачено 30 минут. Впоследствии, во время своего доклада министру обороны СССР, Маргелов отмечал: «Когда десантники ворвались в здание Академии Запотоцкого, офицеры Чехословацкой народной армии сидели над картами и наносили положение наших войск, перешедших границу. Приход их в Брно ожидали в середине дня».

Маргелов Василий Филиппович
почитайте, это интересно и познавательно

Маргелов Василий Филиппович – командир 49-й гвардейской стрелковой дивизии 28-й армии 3-го Украинского фронта, гвардии полковник.

Родился 14 (27) декабря 1908 года в городе Екатеринослав (ныне – Днепропетровск, Украина). Русский. Сын рабочего чугунолитейного завода.

В 1913 году семья вернулась из Донбасса на родину отца в местечко Костюковичи Клмовичского уезда Могилёвской губернии (ныне город в Могилёвской области Республики Беларусь).

Окончил начальную школу в 1921 году. С 1921 года работал учеником и помощником мастера в кожевенной мастерской, с 1923 года - чернорабочий треста «Хлебопродукт» в Костюковичах. С 1924 года по комсомольской мобилизации работал на шахте имени М.И. Калинина в Екатеринославе - чернорабочий, коногон. В 1926 году вернулся в Костюковичи, работал в местном леспромхозе - лесник, председатель рабкома, председатель налоговой комиссии. Член ВКП(б)/КПСС с 1929 года.

В Красной Армии с августа 1928 года, по путёвке комсомола. Окончил Объединённую Белорусскую военную школу имени ЦИК Белорусской ССР (Минск) в 1931 году. С 1931 года - командир пулемётного взвода 99-го стрелкового полка 33-й стрелковой дивизии Белорусского военного округа. С декабря 1932 года - курсант 3-й Оренбургской школы лётчиков и лётчиков-наблюдателей, но уже в январе 1933 года отчислен из неё за «политически неграмотные высказывания». С января 1933 года - командир взвода, С февраля 1934 года – помощник командира роты, с мая 1936 года - командир пулемётной роты Объединённой Белорусской военной школы имени ЦИК Белорусской ССР. В стенах этого военного учебного заведения Маргелов вёл занятия по огневой, физической подготовке и тактике. Зарекомендовал себя, как отличный стрелок из различных видов оружия.

С октября 1938 года – командир батальона 25-го стрелкового полка 8-й стрелковой дивизии имени Ф.Э. Дзержинского Белорусского военного округа, начальник разведки дивизии. Участник Освободительного похода РККА в Западную Белоруссию в сентябре 1939 года. При встрече с немецкими войсками в Польше выполнил дерзкое задание по захвату образцов новейшего немецкого вооружения, был тяжело ранен.

С декабря 1939 года - командир отдельного лыжного разведывательно-диверсионного батальона 596-го стрелкового полка 122-й стрелковой дивизии. Участник советско-финской войны 1939-1940 годов, где во главе батальона совершил несколько рейдов по тылам противника. Разведгруппа под его командованием захватила группы шведских офицеров, добровольцами направившихся на фронт в составе финской армии. на этой войне был вторично ранен.

С апреля 1940 года - помощник командира 596-го стрелкового полка по строевой части. С октября 1940 года - командир 15-го отдельного дисциплинарного батальона (Ленинградский военный округ).

На фронтах Великой Отечественной войны майор В.Ф. Маргелов с июля 1941 года. С июля 1941 года - командир 3-го стрелкового полка в 1-й Ленинградской дивизии народного ополчения (с сентября 1941 года - 1-я моторизованная дивизия). С ноября 1941 года - командир 1-го Особого лыжного полка морской пехоты Балтийского флота на Ленинградском фронте. При лыжном рейде в тыл врага на Ладожском озере 21 ноября 1941 года был тяжело ранен.

После излечения, с февраля 1942 года - командир 218-го стрелкового полка 80-й стрелковой дивизии 54-й армии Ленинградского и Волховского фронтов. Участник героической обороны Ленинграда, вновь проявил себя мастером рейдов в тыл противника. С июля 1942 года - командир 13-го гвардейского стрелкового полка 3-й гвардейской стрелковой дивизии. Окончив переформирование в Тамбовской области, в октябре 1942 года дивизия отбыла на Южный фронт, где вошла в состав 2-й гвардейской армии. В бой вступила в декабре 1942 года в ходе Котельниковской оборонительной операции, отражая попытку прорыва германской группы армий «Дон» Эриха фон Манштейна на выручку окружённой в Сталинграде 6-й армии Фридриха Паулюса. Полк В.Ф. Маргелова трое суток стоял насмерть, отбивая танковые атаки врага и не только выстоял, но и в ходе начавшегося советского контранступления успешно преследовал противника. За период оборонительных боёв с 20 по 23 декабря и за период наступательных боёв с 24 по 31 декабря гвардейский полк истребил до 900 солдат врага, подбил 36 танков и бронемашин, захватил 2 танка, 12 полевых и 2 зенитных орудий.

С января 1943 года - заместитель командира 3-й гвардейской стрелковой дивизии 2-й гвардейской армии Южного фронта, участвовал в Ростовской наступательной операции (январь-февраль 1943). С апреля 1943 года - заместитель командира этой дивизии, успешно действовал в Донбасской (август-сентябрь 1943) и Мелитопольской (сентябрь-ноябрь 1943) наступательных операциях на Южном и 4-м Украинском фронтах.

С декабря 1943 года - исполняющий должность, а в июне 1944 года утверждён в должности командира 49-й гвардейской стрелковой дивизии, которой командовал до конца войны. Командир 49-й гвардейской стрелковой дивизии 28-й армии 3-го Украинского фронта гвардии полковник В.Ф. Маргелов проявил выдающиеся качества военачальника, а также личную отвагу и героизм в ходе Березнеговато-Снигирёвской наступательной операции (март 1944 года). Части дивизии в ночь на 12 марта форсировали Днепр в районе станицы Казацкая и стремительно развивали наступление совместно с 2-м механизированным корпусом во фланг немецко-фашистской группировки в Херсоне. В ночь на 13 марта дивизия с ходу форсировала реку Ингулец, через несколько часов ворвалась в Херсон и 13 марта 1944 года совместно с другими частями армии освободила город от оккупантов.

Приказом Верховного Главнокомандующего И.В.Сталина 49-й гвардейской стрелковой дивизии присвоено наименование «Херсонская», ей в числе других воинских соединений, участвовавших в освобождении города Херсона, объявлена благодарность и в Москве дан салют 20-ю артиллерийскими залпами из 224-х орудий.

За образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство Указом Президиума Верховного Совета СССР от 19 марта 1944 года гвардии полковнику Маргелову Василию Филипповичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

В дальнейшем 49-я гвардейская дивизия В.Ф. Маргелова в составе войск 3-го и 2-го Украинских фронтов участвовала в Ясско-Кишиневской, Белградской, Будапештской, Венской и Пражской операциях, освобождая Румынию, Болгарию, Югославию, Чехословакию, Венгрию и Австрию. За новые подвиги в боях дивизия была награждена орденами Красного Знамени и Суворова 2-й степени, а ей командир отмечен двенадцатью благодарностями Верховного Главнокомандующего (13.03.1944, 28.03.1944, 10.04.1944, 4.11.1944, 24.12.1944, 13.02.1945, 25.03.1945, 3.04.1945, 5.04.1945, 13.04.1945, 13.04.1945, 8.05.1945).

24 июня 1945 года на Параде Победы командир 49-й Краснознамённой Херсонской ордена Суворова гвардейской стрелковой дивизии гвардии генерал-майор Маргелов командовал сводным батальоном 2-го Украинского фронта.

После войны продолжил службу в Советской Армии, командовал той же дивизией, в январе 1946 года убыл на учёбу. В 1948 году окончил Высшую военную академию имени К.Е. Ворошилова. С апреля 1948 года - командир 76-й гвардейской Черниговской воздушно-десантной дивизии (Псков). С апреля 1950 года - командир 37-го Свирского воздушно-десантного корпуса 1-й Краснознамённой армии (Приморский край).

С мая 1954 года - командующий Воздушно-десантными войсками. С марта 1959 по июль 1961 года был первым заместителем командующего Воздушно-десантными войсками (понижался в должности из-за крупного чрезвычайного происшествия в одной из частей ВДВ), затем с июля 1961 года - вновь командующий Воздушно-десантными войсками. Генерал В.Ф. Маргелов по праву единодушно признаётся родоначальником современных ВДВ. Им была разработана концепция этих войск (способность к дальней и стремительной переброске войск, высокая огневая оснащённость, самая современная десантируемая техника) и им же она была полностью реализована на практике. Имел непререкаемый авторитет в ВДВ. За генералом закрепилось неофициальное звание «десантник № 1», а за ВДВ - единственное в своём роде неофициальное звание «Войска дяди Васи».

С января 1979 года - военный инспектор-советник Группы генеральных инспекторов Министерства обороны СССР. Жил в городе-герое Москве. Скончался 4 марта 1990 года. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве (участок 11).

Воинские звания:
старший лейтенант (1936),
капитан (1938),
майор (21.03.1940),
подполковник (28.06.1942),
полковник (15.04.1943),
генерал-майор (13.09.1944),
генерал-лейтенант (3.08.1953),
генерал-полковник (22.02.1963),
генерал армии (25.10.1967).

Награждён четырьмя орденами Ленина (21.03.1944, 3.11.1953, 26.12.1968, 26.12.1978), орденом Октябрьской Революции (4.05.1972), двумя орденами Красного Знамени (3.02.1943, 20.06.1949), орденом Суворова 2-й степени (1944), двумя орденами Отечественной войны 1-й степени (25.01.1943, 11.03.1985), орденом Красной Звезды (3.11.1944), орденом «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР» 2-й (14.12.1988) и 3-й (30.04.1975) степеней, двенадцатью Благодарностями Верховного Главнокомандующего (13.03.1944, 28.03.1944, 10.04.1944, 4.11.1944, 24.12.1944, 13.02.1945, 25.03.1945, 3.04.1945, 5.04.1945, 13.04.1945, 13.04.1945, 8.05.1945), медалями «За оборону Ленинграда» (1943), «За оборону Сталинграда» (1943), «За взятие Будапешта» (1945), «За взятие Вены» (1945), «За Победу над Германией» (1946), «Ветеран Вооружённых Сил» (30.04.1980), «За укрепление боевого содружества» (31.05.1980), десятью юбилейными медалями.

Награждён многочисленными иностранными наградами: орденом «Народная Республика Болгария» 2-й степени (20.09.1969) и четырьмя юбилейными медалями Болгарии (1974, 1978, 1982, 1985); звездой и знаком ордена «Венгерская Народная Республика» 3-й степени (4.04.1950) и медалью «Братство по оружию» золотой степени (Венгрия, 29.09.1985); офицерским крестом ордена «Возрождение Польши» (6.11.1973) и польскими медалями «За Одру, Нису и Балтику» (7.05.1985) и «Братство по оружию» (12.10.1988); румынским орденом Тудора Владимиреску 2-й (1.10.1974) и 3-й (24.10.1969) степеней и двумя юбилейными медалями Румынии (1969, 1974); чехословацким орденом Клемента Готвальда (1975), медалью «За укрепление дружбы по оружию» 1-й степени (ЧССР, 1970) и двумя юбилейными медалями ЧССР (1971, 1975); орденом Боевого Красного Знамени (Монголия, 7.06.1971) и семью юбилейными медалями МНР (1968, 1971, 1974, 1975, 1979, 1982); китайской медалью «Китайско-советская дружба» (23.02.1955); орденом «Звезда дружбы народов» в серебре (ГДР, 23.02.1978) и медалью «Артур Бекер» в золоте (ГДР, 23.05.1980); двумя юбилейными медалями Кубы (1978, 1986); орденом «Легион заслуг» степени командора (США, 10.05.1945) и медалью «Бронзовая звезда» (США, 10.05.1945).

Лауреат Государственной премии СССР (1975).

Именем генерала Маргелова названы Рязанский военный институт воздушно десантных войск, кафедра ВДВ Общевойсковой академии Вооружённых сил Российской Федерации, школа № 18 города Пскова, Ростовский Сергия Радонежского кадетский корпус и Нижегородская Кадетская школа-интернат, многие подростковые военно-патриотические клубы десантного профиля. На родине Героя, в городе Днепропетровске ему установлен памятник. Так же памятники десантнику №1 установлены в городах Санкт-Петербург, Омск, Тула, Ульяновск, Иваново, в Рязань и в поселке Сельцы Рязанской области (учебный центр ВДВ), в Украине - Львов и Херсон, в столице Молдавии Кишиневе, в белорусских городах Витебске и Костюковичи. Его имя носят улицы в Пскове, Омске, Туле, Витебске, площадь в Москве, сквер в Санкт-Петербурге. В Москве, на доме в переулке Сивцев Вражек, где Маргелов прожил последние 20 лет своей жизни, и на доме 34 по Хорошевскому шоссе установлены мемориальные доски. Аннотационные доски установлены и на улицах, носящих имя генерала Маргелова.

Приказом Министра обороны Российской Федерации от 6 мая 2005 года учреждена ведомственная медаль «Генерал армии Маргелов».

2 августа по российским городам расплескается синева, а также вода из парковых фонтанов. Самый связанный с общественностью род войск будет отмечать праздник. «Защищать Россию» вспоминает легендарного «дядю Васю» — того самого, который создал ВДВ в их современном виде.

Такого количества мифов и баек, как о «войсках дяди Васи», нет больше ни об одном подразделении российской армии. Кажется, стратегическая авиация летает дальше всех, президентский полк чеканит шаг, как роботы, космические войска умеют заглядывать за горизонт, спецназ ГРУ страшнее всех, подводные стратегические ракетоносцы способны уничтожать целые города. Но «нет задач невыполнимых — есть десантные войска».

Командующих ВДВ было много, но самый главный командующий у них один.

Василий Маргелов родился в 1908 году. Пока Екатеринослав не стал Днепропетровском, Маргелов работал на шахте, конезаводе, в лесхозе и местном депутатском совете. Только в 20 лет он попал в армию. Отмеряя карьерные ступеньки и километры на марше, участвовал в Польском походе РККА и Советско-финской войне.

В июле 1941-го будущий «дядя Вася» стал командиром полка в дивизии народного ополчения, а спустя 4 месяца, очень издалека — с хода на лыжах — начал создание ВДВ.

Будучи командиром особого лыжного полка морпехов Балтийского флота, Маргелов добился, чтобы от морской пехоты к «крылатой» перешли тельняшки. Уже комдив Маргелов в 1944 году стал героем Советского Союза за освобождение Херсона. На параде Победы 24 июня 1945 года генерал-майор печатал шаг в составе колонн 2-го Украинского фронта.

ВДВ Маргелов возглавил в год, следующий за смертью Сталина. Ушел с должности за три года до смерти Брежнева — удивительный пример командного долгожительства.

Именно с его командованием были связаны не только основные вехи становления воздушно-десантных войск, но и создание их образа как наиболее боеспособных войск во всей огромной советской армии.

Маргелов был десантником номер один формально не все время службы. Его история взаимоотношений с постом командующего, да и со страной и ее режимом, похожа на карьерный путь главкома советского флота Николая Кузнецова. Тот тоже командовал с небольшим перерывом: у Кузнецова — четыре года, у Маргелова — два (1959-1961). Правда, в отличие от адмирала, пережившего две опалы, терявшего и получавшего звания вновь, Маргелов не лишался , а только прирастал ими, став в 1967 году генералом армии.

В Великую Отечественную войну ВДВ были больше привязаны к земле. Пехота стала крылатой именно под командованием Маргелова.

Во-первых, «дядя Вася» прыгал сам. За время службы он совершил более 60 прыжков — последний раз в 65 лет.

Маргелов значительно повысил мобильность ВДВ (на Украине их, например, и называют аэромобильными войсками). Активно работая с ВПК, командующий добился постановки на вооружение самолетов и Ан-76 , которые и сегодня выпускают в небо парашютные одуванчики. Для десантников были разработаны новые парашютные и стрелковые системы — массовый АК-74 был «обрезан» до .

Десантировать начали не только людей, но и боевую технику — из-за огромного веса были разработаны парашютные системы из нескольких куполов с размещением двигателей реактивной тяги, которые отрабатывали короткий промежуток времени при приближении к земле, таким образом гася посадочную скорость.

В 1969 году на вооружение была принята первая из отечественных боевых машин десанта. Плавающая гусеничная БМД-1 предназначалась для десантирования — в том числе с использованием парашютов — с Ан-12 и Ил-76 . В 1973 году под Тулой состоялось первое в мире десантирование на парашютной системе БМД-1 . Командиром экипажа был сын Маргелова Александр, в 90-х за аналогичный десант 1976 года получивший звание Героя России.

По влиянию на восприятие подчиненной структуры массовым сознанием Василия Маргелова можно сравнить с Юрием Андроповым.

Если бы в Советском Союзе существовал термин «связи с общественностью», командующего ВДВ и председателя КГБ наверняка считали бы классными «связистами».

Андропов явно понимал необходимость улучшения имиджа ведомства, получившего в наследство память народа о сталинской репрессивной машине. Маргелову было не до имиджа, но именно при нем вышли , создавшие их позитивный образ. Именно командующий настоял, чтобы «В зоне особого внимания» бойцы группы капитана Тарасова, в рамках учений проводящей разведку в тылу условного противника, носили голубые береты — символ десантников, очевидным образом демаскирующий разведчиков, но создающий образ.

Василий Маргелов умер в возрасте 81 года, не дожив до распада СССР несколько месяцев. Четверо из пяти сыновей Маргелова связали свои жизни с армией.

Интересно: почему бойцы ВДВ носят морские тельняшки?

Пронин А.В. Суворов двадцатого века

«Суворов двадцатого века» – так стали называть генерала армии Василия Филипповича Маргелова (1908 – 1990 гг.) еще при жизни западные историки (советским долгое время называть эту фамилию в печати запрещалось по соображениям секретности).

Прокомандовав Воздушно-десантными войсками в общей сложности почти четверть века (1954 – 1959, 1961 – 1979 гг.), он превратил этот род войск в грозную ударную силу, не знавшую себе равных.
Но не только как выдающийся организатор запомнился Василий Филиппович современникам. Любовь к Родине, замечательные полководческие способности, стойкость и беззаветная храбрость органично сочетались в нем с величием души, скромностью и кристальной честностью, добросердечным, истинно отеческим отношением к солдату.

Перелистаем некоторые страницы книги его судьбы, достойные пера и мастера детективного жанра, и творца героической эпопеи…

Как у десантника появилась тельняшка

На советско-финляндской войне 1940 года майор Маргелов – командир Отдельного разведывательного лыжного батальона 596-го стрелкового полка 122-й дивизии. Его батальон совершал дерзкие рейды по вражеским тылам, устраивал засады, нанося противнику большой урон. В одном из рейдов удалось даже взять в плен группу офицеров шведского Генерального штаба, что дало основания советскому Правительству выступить с дипломатическим демаршем по поводу фактического участия якобы нейтрального скандинавского государства в боевых действиях на стороне финнов. Этот шаг подействовал на шведского короля и его кабинет отрезвляюще: Стокгольм так и не решился послать в снега Карелии своих солдат…

Опыт лыжных рейдов по вражеским тылам вспомнили в конце осени 1941 года в осажденном Ленинграде. Майору В. Маргелову поручили возглавить сформированный из добровольцев Первый особый лыжный полк моряков Краснознаменного Балтийского флота.

Ветеран этой части Н. Шувалов вспоминал:

– Как известно, моряки – народ своеобразный. Влюбленные в морскую стихию, они не особенно жалуют сухопутных собратьев. Когда Маргелова назначили командиром полка морских пехотинцев, некоторые говаривали, что он там не приживется, «братишки» его не примут.

Однако это пророчество не сбылось. Когда полк моряков был построен для представления новому командиру, Маргелов, после команды «Смирно!» увидев много хмурых лиц, смотревших на него не особенно дружелюбно, вместо положенных в таких случаях слов приветствия «Здравствуйте, товарищи!», не задумываясь, громко крикнул:

– Здорово, клешники!

Мгновение – и в строю ни одного хмурого лица…

Много славных подвигов совершили моряки-лыжники под началом майора Маргелова. Задачи им ставил лично командующий Балтийского флота вице-адмирал Трибуц.

Глубокие дерзкие рейды лыжников по немецким тылам зимой 1941 – 42 годов были неутихающей головной болью для командования

гитлеровской группы армий «Север». Чего стоил хотя бы десант на побережье Ладоги в направлении Липки – Шлиссельбург, встревоживший генерал-фельдмаршала фон Лееба настолько, что он начал снимать для его ликвидации войска из-под Пулково, стягивавшие петлю блокады Ленинграда.

Через два десятилетия командующий Воздушно-десантными войсками генерал армии Маргелов добился, чтобы десантники получили право носить тельняшки.

– Удаль «братишек» запала мне в сердце! – объяснял он. – Мне хочется, чтобы десантники переняли славные традиции старшего брата – морской пехоты и с честью их продолжали. Для этого я и ввел десантникам тельняшки. Только полоски на них под цвет неба – голубые…

Когда на военном совете под председательством министра обороны главнокомандующий ВМФ Адмирал Флота Советского Союза С. Г. Горшков стал пенять, что, мол, десантники крадут у моряков тельняшки, Василий Филиппович ему резко возразил:

– Я сам в морской пехоте воевал и знаю, что заслуживают десантники и что – моряки!

А воевал Василий Филиппович со своими «морпехами» лихо. Вот еще пример. В мае 1942 года в районе Виняглово близ Синявинских высот около 200 вражеских пехотинцев прорвались через участок обороны соседнего полка и зашли в тыл «маргеловцам». Василий Филиппович быстро отдал необходимые распоряжения и сам лег за пулемет «Максим». Тогда он лично уничтожил 79 фашистов, остальных добили подоспевшие подкрепления.

Кстати, в период обороны Ленинграда у Маргелова всегда был под рукой станковый пулемет, из которого по утрам он совершал своеобразную стрелковую зарядку: «подстригал» очередями верхушки деревьев. Затем садился на лошадь и упражнялся в рубке шашкой.

В наступательных боях командир полка не раз лично поднимал в атаку свои батальоны, дрался в первых рядах своих бойцов, увлекая их на победу в рукопашном бою, где ему не было равных. Из-за таких страшных схваток фашисты и прозвали морских пехотинцев «полосатая смерть».

Офицерский паек – в солдатский котел

Забота о солдате никогда не была для Маргелова второстепенным делом, тем более на войне. Его бывший однополчанин, гвардии старший лейтенант Николай Шевченко вспоминал, что, приняв в 1942 году 13-й гвардейский стрелковый полк, Василий Филиппович начал повышать его боеспособность с улучшения организации питания всего личного состава.

В то время офицеры в полку питались отдельно от солдат и сержантов. Офицерам полагался усиленный паек: помимо общевойсковой нормы, они получали животное масло, рыбные консервы, галеты или печенье, табак «Золотое Руно» или «Казбек» (некурящим выдавался шоколад). Но, кроме этого, некоторые комбаты и ротные завели при общем пищеблоке и личных поваров. Нетрудно понять, что некоторая часть солдатского котла уходила на офицерский стол. Это и обнаружил командир полка при обходе подразделений. Начинал-то он его всегда с осмотра батальонных кухонь и пробы солдатской пищи.

На второй день пребывания подполковника Маргелова в части все ее офицеры должны были питаться из общего котла вместе с солдатами. Свой доппаек комполка приказал передать в общий котел. Скоро так стали поступать и другие офицеры. «Хороший пример нам подал Батя!» — вспоминал ветеран Шевченко. Удивительно, но Батей Василия Филипповича звали во всех полках и дивизиях, которыми ему довелось командовать…

Не дай Бог, если Маргелов замечал, что у бойца прохудившаяся обувь или обветшалая одежда. Тут уж хозяйственник получал на полную катушку. Однажды, заметив, что у сержанта-пулеметчика на переднем крае сапог «просит каши», комполка подозвал к себе начальника вещевого снабжения и велел ему обменяться обувью с этим бойцом. И предупредил, что если еще раз увидит подобное, немедленно переведет офицера на передовую.

Василий Филиппович терпеть не мог трусов, слабовольных, лентяев. Воровство же при нем было просто невозможно, ибо карал он за него беспощадно…

Горячий снег

Кто читал роман Юрия Бондарева «Горячий снег» или видел одноименный кинофильм, поставленный по этому роману, пусть знает: прообразом героев, что встали на пути танковой армады Манштейна, пытавшейся разорвать кольцо окружения вокруг 6-й армии Паулюса в Сталинграде, были маргеловцы. Это они оказались на направлении главного удара фашистского танкового клина и сумели не допустить прорыва, выстояв до подхода подкрепления.

В октябре 1942 года гвардии подполковник Маргелов стал командиром 13-го гвардейского стрелкового полка, входившего во 2-ю гвардейскую армию генерал-лейтенанта Р. Я. Малиновского, которая формировалась специально для завершения разгрома врага, прорвавшегося в приволжские степи. Два месяца, пока полк стоял в резерве, Василий Филиппович напряженно готовил своих бойцов к жестоким боям за волжскую твердыню.

Под Ленинградом ему не раз приходилось вступать в единоборство с фашистскими танками, он хорошо знал их уязвимые места. И теперь лично учил истребителей танков, показывая бронебойщикам, как отрыть окоп в полный профиль, куда и с каких дистанций прицеливаться из противотанкового ружья, как метать гранаты и бутылки с зажигательной смесью.

Когда маргеловцы держали оборону на рубеже р. Мышкова, приняв на себя удар танковой группировки «Гот», наступавшей из района Котель-никовcкого на соединение с группой прорыва Паулюса, они не испугались новейших тяжелых танков «Тигр», не дрогнули перед многократно превосходящим противником. Они сделали невозможное: за пять суток боев (с 19 по 24 декабря 1942 г.), без сна и отдыха, неся тяжелые потери, сожгли и подбили на своем направлении почти все танки противника. При этом полк сохранил боеспособность!

В этих боях Василий Филиппович был сильно контужен, но строй не покинул. Новый 1943-й год он встретил со своими бойцами, с «Маузером» в руке, увлекая атакующие цепи на штурм хутора Котельниковский. Этим стремительным броском частей 2-й гвардейской армии в сталинградской эпопее была поставлена жирная точка: последние надежды армии Паулюса на деблокаду растаяли, как дым. Потом было освобождение Донбасса, форсирование Днепра, яростные бои за Херсон и «Ясско-Кишиневские Канны»… Тринадцать благодарностей от Верховного Главнокомандующего заслужила 49-я гвардейская Херсонская Краснознаменная ордена Суворова стрелковая дивизия – дивизия Маргелова!

Заключительный аккорд – бескровное пленение в мае 1945 года на границе Австрии и Чехословакии танкового корпуса СС, прорывавшегося на Запад, чтобы сдаться американцам. Сюда входила элита бронетанковых войск рейха – эсэсовские дивизии «Великая Германия» и «Мертвая голова».

Как лучшему из лучших гвардии генерал-майору Герою Советского Союза В. Ф. Маргелову (1944 г.) руководство 2-го Украинского фронта доверило честь командовать фронтовым сводным полком на Параде Победы в Москве 24 июня 1945 г.

По окончании в 1948 году Высшей военной академии (с 1958 года – Военная академия Генерального штаба) Василий Филиппович принял Псковскую воздушно-десантную дивизию.

Этому назначению предшествовала встреча генерал-майора В. Маргелова с министром обороны СССР Маршалом Советского Союза Николаем Булганиным. В кабинете находился еще один генерал, тоже Герой Советского Союза.

Министр обороны начал беседу добрыми словами о Воздушно-десантных войсках, их славном боевом прошлом, о том, что принято решение развивать этот сравнительно молодой род войск.

– Мы верим в них и считаем необходимым укрепить их боевыми генералами, отличившимися в годы Великой Отечественной войны. Как ваше мнение, товарищи?

Тот, второй генерал, начал жаловаться на раны, полученные на фронте, сказал, что врачи не рекомендовали ему совершать парашютные прыжки. В общем, отказался от предложения министра.

Генерал Маргелов, имевший множество ранений за три войны, в том числе и тяжелые, да еще в ноги, задал в ответ единственный вопрос:

– Когда можно отправиться в войска?

– Сегодня же, – ответил министр обороны и крепко пожал ему руку.

Маргелов понимал, что придется начинать с нуля и как новичку постигать мудреную десантную науку. Но он знал и другое: есть в этом роде войск особая притягательность — дерзость, прочная мужская спайка.

Спустя годы он рассказывал корреспонденту газеты «Красная звезда»:

— До 40 лет я смутно представлял, что такое парашют, мне и во сне прыжки не снились. Получилось это само по себе, а точнее, как положено в армии, по приказу. Я человек военный, если нужно, готов хоть к черту в зубы. Вот так и пришлось, уже будучи генералом, совершить первый прыжок с парашютом. Впечатление, скажу вам, ни с чем не сравнимое. Над тобой раскрывается купол, ты паришь в воздухе как птица, — ей-богу, петь хочется! Я запел. Но на одних восторгах не уедешь. Заспешил, за землей не следил, в итоге пришлось недели две ходить с перевязанной ногой. Получил урок. Парашютное дело — не только романтика, но и огромный труд и безукоризненная дисциплина…

Потом будет много прыжков — с оружием, днем и ночью, со скоростных военно-транспортных самолетов. За время службы в ВДВ Василий Филиппович совершил их более 60. Крайний — в 65-летнем возрасте.

— Тот, кто ни разу в жизни не покидал самолет, откуда города и села кажутся игрушечными, кто ни разу не испытывал радости и страха свободного падения, свист в ушах, струю ветра, бьющего в грудь, тот никогда не поймет чести и гордости десантника, — скажет как-то Маргелов.

Что увидел, приняв 76-ю гвардейскую воздушно-десантную Черниговскую дивизию, Василий Филиппович? Материально-техническая база боевой подготовки — на нуле. Простота спортивных снарядов обескураживала: два трамплина для прыжков, люлька для аэростата, подвешенная между двумя столбами, и остов летательного аппарата, смутно напоминающего самолет или планер. Травматизм и даже гибель людей — распространенное явление. Если Маргелов в десантном деле был новичком, то в организации боевой подготовки, как говорится, собаку съел.

Параллельно с боевой учебой шла не менее важная работа по обустройству личного состава, семей офицеров. И здесь всех удивляла настойчивость Маргелова.

— Солдат должен быть сыт, чист телом и силен духом, — любил повторять суворовское высказывание Василий Филиппович. Нужно было — и генерал становился заправским прорабом, как называл себя без всякой иронии, и на его рабочем столе вперемешку с планами боевой подготовки, учений, десантирования лежали расчеты, сметы, проекты…

Работая в привычном для себя режиме – день и ночь – сутки прочь, генерал Маргелов быстро добился того, что его соединение стало одним из лучших в десантных войсках.

В 1950 году он был назначен командиром воздушно-десантного корпуса на Дальнем Востоке, а в 1954-м генерал-лейтенант В. Маргелов возглавил Воздушно-десантные войска.

И вскоре доказал всем, что он не простоватый служака, как воспринимали Маргелова некоторые, а человек, видевший перспективы ВДВ, имеющий огромное желание превратить их в элиту Вооруженных Сил. Для этого требовалось сломать стереотипы и инерцию, завоевать доверие людей деятельных, энергичных, вовлечь их в совместную продуктивную работу. Со временем у В. Маргелова образовался тщательно подобранный и выпестованный им круг единомышленников. А выдающееся чувство нового, боевой авторитет и умение командующего работать с людьми позволили добиваться поставленных целей.

Год 1970-й, оперативно-стратегическое учение «Двина». Вот что писала о них газета Белорусского военного округа «Во славу Родины»: «Белоруссия – страна лесов и озер, и найти площадку для приземления неимоверно трудно. Погода не радовала, но и не давала повода для уныния. Проутюжили землю истребители-штурмовики, из комментаторской будки прозвучало: «Внимание!» – и взоры присутствующих обратились ввысь.

Вот от первых самолетов отделились крупные точки – это боевая техника, артиллерия, грузы, а затем как горох из люков Ан-12 посыпались десантники. Но венцом выброски стало появление в воздухе четырех «Антеев». Считанные минуты – и вот на земле уже целый полк!

Когда последний десантник коснулся земли, В.Ф. Маргелов остановил секундомер на командирских часах и показал министру обороны. 22 минуты с небольшим понадобилось для того, чтобы восемь тысяч десантников и 150 единицы боевой техники были доставлены в тыл «противника».

Блестящие результаты и на крупных учениях «Днепр», «Березина», «Юг»… Стало обычной практикой: воздушный десант поднимать, скажем, в Пскове, совершать длительный перелет и десантироваться под Ферганой, Кировабадом или в Монголии. Комментируя одно из учений, Маргелов сказал корреспонденту «Красной звезды»:

– Применение воздушного десанта практически стало неограниченным. У нас, например, существует такой вид боевой подготовки: на карте страны произвольно выбирается точка, куда сбрасывается десант. Воины-парашютисты прыгают на совершенно незнакомую местность: в тайгу и пустыни, на озера, болота и на горы…

Именно после учений «Двина», объявив благодарность гвардейцам за проявленные мужество и воинское мастерство, командующий как бы невзначай спросил:

Маргелова можно было понять: назрела необходимость сокращения сроков подготовки десантных подразделений к бою после приземления. Десантирование боевой техники с одного самолета, а экипажей – с другого приводило к тому, что разброс порой составлял до пяти километров. Пока экипажи разыскивали технику, уходило много времени.

Чуть позднее Маргелов вновь вернулся к этой мысли:

– Понимаю, что это сложно, но никто, кроме нас, этого не сделает.

Более того, когда – довольно нелегко принималось принципиальное решение на проведение первого такого эксперимента – Василий Филиппович предложил свою кандидатуру для участия в первом испытании такого рода, министр обороны и начальник Генерального штаба были категорически против.

Впрочем, и без этого о мужестве военачальника ходили легенды. Проявлялось оно не только в боевой обстановке. На одном из праздничных приемов, куда не могли не пригласить опального Маршала Георгия Константиновича Жукова, Василий Филиппович, вытянувшись по стойке «смирно», поздравил его с праздником. Жуков, будучи министром обороны, неоднократно наблюдал за действиями десантников на учениях и выражал удовлетворение их высокой выучкой, восхищался смелостью и отвагой. Генерал Маргелов гордился уважением к себе таких военачальников, а потому не менял своего отношения к заслуженным людям в угоду временщикам и высокопоставленным подхалимам.

Войска «дяди Сэма» и войска «дяди Васи»

В конце весны 1991 года состоялся официальный визит в США министра обороны СССР Маршала Советского Союза Д. Т. Язова.

Вернувшись в Москву, министр встретился с офицерами Управления информации Минобороны.

Впоследствии размышляя об этой длившейся больше двух часов встрече в зале, где обычно проходили заседания Коллегии Министерства обороны, я пришел к выводу, что общение с нами, рядовыми сотрудниками управления, преследовало прежде всего цель донести до широкой общественности через офицеров, по долгу службы поддерживающих контакты с прессой, его весьма скептическое мнение о достоинствах военной техники богатейшей державы мира и об уровне подготовленности американских «профи», которыми тогда взахлеб восторгались журнал «Огонек» и родственные ему по духу издания.

Во время посещения военной базы в Форт-Брэгге советского министра обороны пригласили на показательное учение одного из парашютных батальонов знаменитого «полка дьяволов» – 82-й воздушно-десантной дивизии США. Эта дивизия прославилась тем, что участвовала едва ли не во всех конфликтах послевоенного времени, в которые вмешивались Соединенные Штаты (Доминиканская Республика, Вьетнам, Гренада, Панама и др.). Она первой высадилась на Ближнем Востоке перед началом антииракской «Бури в пустыне» в 1990 году. Во всех операциях «дьяволы» шли на острие атаки как самые ловкие, смелые, непобедимые.

И вот этим-то «дублерам Сатаны» и поручено было удивить советского министра классом выучки и бесстрашием. Их десантировали на парашютах. Часть батальона приземлялась в боевых машинах. Но эффект от «показушки» получился обратный ожидаемому, потому что Дмитрий Тимофеевич не мог говорить об увиденном в Северной Каролине без горькой усмешки.

– Какую бы оценку я тебе поставил за такое десантирование? – спросил, хитровато прищурясь, министр обороны тогдашнего заместителя командующего ВДВ по боевой подготовке генерал-лейтенанта Е. Н. Подколзина, входившего в состав советской военной делегации.

– Вы бы мне голову оторвали, товарищ министр! – отчеканил Евгений Николаевич.

Оказывается, едва ли не все американские десантники, выброшенные из самолетов в боевых машинах, получили тяжелые травмы и увечья. Были и погибшие. Приземлившись, больше половины машин так и не тронулись с места…

В это с трудом верится, но и в начале 90-х хваленые американские профессионалы не имели такого, как у нас, снаряжения и не владели секретами безопасного десантирования подразделений «крылатой пехоты» на технике, которые были освоены в «войсках дяди Васи» (как называли себя бойцы ВДВ, намекая на особую теплоту чувств к командующему) еще в 70-е годы.

А начиналось все с мужественного решения Маргелова возложить на свои плечи ответственность первопроходца. Тогда, в 1972 году, в СССР полным ходом шли испытания недавно созданной системы «Кентавр» – для десантирования людей внутри боевой машины десанта на парашютных платформах. Эксперименты были рискованные, поэтому начинали их на животных. Далеко не все шло гладко: то рвался купол парашюта, то не срабатывали активные двигатели торможения. Один из прыжков даже закончился гибелью пса Бурана.

Нечто подобное происходило и у западных испытателей идентичных систем. Правда, там экспериментировали на людях. В боевую машину, которая сбрасывалась с самолета, посадили приговоренного к смертной казни. Он разбился, и продолжать опытно-конструкторские работы в этом направлении на Западе долгое время считали нецелесообразным.

Несмотря на риск, Маргелов верил в возможность создания безопасных систем десантирования людей на технике и настаивал на усложнении испытаний. Поскольку в дальнейшем «собачьи» прыжки проходили нормально, он добивался перехода к новой фазе НИОКР – с участием воинов. В начале января 1973 года у него состоялся трудный разговор с министром обороны СССР Маршалом Советского Союза А. А. Гречко.

– Ты понимаешь, Василий Филиппович, на что идешь, чем рискуешь? – убеждал Маргелова отказаться от задуманного Андрей Антонович.

– Отлично понимаю, потому на своем и стою, – отвечал генерал. – И те, кто готов к эксперименту, тоже все прекрасно понимают.
5 января 1973 г. исторический прыжок состоялся. Внутри БМД-1 на парашютно-платформенных средствах впервые в мире был десантирован экипаж. В него входили майор Л. Зуев и лейтенант А. Маргелов – в машине рядом с опытным офицером находился младший сын командующего Александр, в ту пору молодой инженер научно-технического комитета ВДВ.

Послать сына на столь сложный, непредсказуемый эксперимент решился бы только очень мужественный человек. Это был поступок сродни подвигу генерал-лейтенанта Николая Раевского, когда любимец Кутузова в 1812 году под Салтановкой бесстрашно вывел своих юных сыновей перед фронтом дрогнувших от французской картечи батальонов и этим потрясающим примером вдохнул стойкость в упавших духом гренадеров, удержал позицию, решив исход боя. Жертвенный героизм такого рода в мировой военной истории – явление уникальное.

– С АН-12 сбрасывалась боевая машина, раскрывались пять куполов, – вспоминал подробности беспрецедентного прыжка Александр Васильевич Маргелов, ныне сотрудник Министерства внешнеэкономических связей. – Конечно, опасно, но успокаивало одно: система успешно применялась не один год. Правда, без людей. Приземлились тогда нормально. Летом 1975 года на базе парашютно-десантного полка, которым командовал тогда майор В. Ачалов, мы с подполковником Л. Щербаковым внутри БМД и четыре офицера снаружи, в кабине совместного десантирования, прыгали еще раз…

Василий Филиппович за это смелое новаторство был удостоен Государственной премии СССР.

На смену «Кентавру» (не в последнюю очередь благодаря командующему ВДВ, который настырно доказывал в высших партийно-правительственных инстанциях страны перспективность нового метода доставки бойцов и техники к цели, его скорейшего освоения для усиления мобильности «крылатой пехоты») вскоре пришла новая, более совершенная система «Реактавр». Скорость снижения на ней была в четыре раза выше, чем на «Кентавре». В психофизическом отношении десантнику соответственно труднее (оглушительный рев и грохот, очень близко пламя, вырывающееся из реактивных сопел). Зато резко уменьшились уязвимость от огня противника и время от момента выброски из самолета до приведения БМД в боевое положение.

С 1976 по 1991 год система «Реактавр» применялась около 100 раз, и всегда успешно. Год от года, от учения к учению «голубые береты» приобретали опыт ее применения, шлифовали навыки собственных действий на различных этапах десантирования.

С 1979 года не было уже с ними рядом Василия Филипповича, сдавшего пост командующего ВДВ и перешедшего в Группу генеральных инспекторов Министерства обороны. Спустя 11 лет, 4 марта 1990 г., он ушел из жизни. Но память о Десантнике номер один, его заветы голубым беретам нетленны.

Имя генерала армии В.Ф. Маргелова носят Рязанское высшее командное училище ВДВ, улицы, площади и скверы Санкт-Петербурга, Рязани, Омска, Пскова, Тулы… Ему воздвигнуты памятники в Санкт-Петербурге, Рязани, Пскове, Омске, Туле, украинских городах Днепропетровске и Львове, белорусском Костюковичи.

Воины-десантники, ветераны ВДВ каждый год приходят к памятнику своего командующего на Новодевичье кладбище, чтобы почтить его память.

Но главное – жив в войсках маргеловский дух. Подвиг 6-й парашютно-десантной роты 104-го гвардейского полка 76-й псковской дивизии, в которой начинал свой путь в ВДВ Василий Филиппович, – красноречивое тому подтверждение. Он – и в других свершениях десантников последних десятилетий, в которых «крылатая пехота» покрыла себя неувядаемой славой.

Но не только как выдающийся организатор запомнился Василий Филиппович современникам. Любовь к Родине, замечательные полководческие способности, стойкость и беззаветная храбрость органично сочетались в нем с величием души, скромностью и кристальной честностью, добросердечным, истинно отеческим отношением к солдату.

Как у десантника появилась тельняшка

Ветеран этой части Н. Шувалов вспоминал:

– Здорово, клешники!

Мгновение – и в строю ни одного хмурого лица…

Глубокие дерзкие рейды лыжников по немецким тылам зимой 1941 – 42 годов были неутихающей головной болью для командования гитлеровской группы армий «Север». Чего стоил хотя бы десант на побережье Ладоги в направлении Липки – Шлиссельбург, встревоживший генерал-фельдмаршала фон Лееба настолько, что он начал снимать для его ликвидации войска из-под Пулково, стягивавшие петлю блокады Ленинграда.

– Я сам в морской пехоте воевал и знаю, что заслуживают десантники и что – моряки!

Офицерский паек – в солдатский котел

В то время офицеры в полку питались отдельно от солдат и сержантов. Офицерам м полагался усиленный паек: помимо общевойсковой нормы, они получали животное масло, рыбные консервы, галеты или печенье, табак «Золотое Руно» или «Казбек» (некурящим выдавался шоколад). Но, кроме этого, некоторые комбаты и ротные завели при общем пищеблоке и личных поваров. Нетрудно понять, что некоторая часть солдатского котла уходила на офицерский стол. Это и обнаружил командир полка при обходе подразделений. Начинал-то он его всегда с осмотра батальонных кухонь и пробы солдатской пищи.

На второй день пребывания подполковника Маргелова в части все ее офицеры должны были питаться из общего котла вместе с солдатами. Свой доппаек комполка приказал передать в общий котел. Скоро так стали поступать и другие офицеры. «Хороший пример нам подал Батя!» - вспоминал ветеран Шевченко. Удивительно, но Батей Василия Филипповича звали во всех полках и дивизиях, которыми ему довелось командовать…

Горячий снег

– Когда можно отправиться в войска?

– Сегодня же, – ответил министр обороны и крепко пожал ему руку.

Маргелов понимал, что придется начинать с нуля и как новичку постигать мудреную десантную науку. Но он знал и другое: есть в этом роде войск особая притягательность - дерзость, прочная мужская спайка.

Спустя годы он рассказывал корреспонденту газеты «Красная звезда»:

До 40 лет я смутно представлял, что такое парашют, мне и во сне прыжки не снились. Получилось это само по себе, а точнее, как положено в армии, по приказу. Я человек военный, если нужно, готов хоть к черту в зубы. Вот так и пришлось, уже будучи генералом, совершить первый прыжок с парашютом. Впечатление, скажу вам, ни с чем не сравнимое. Над тобой раскрывается купол, ты паришь в воздухе как птица, - ей-богу, петь хочется! Я запел. Но на одних восторгах не уедешь. Заспешил, за землей не следил, в итоге пришлось недели две ходить с перевязанной ногой. Получил урок. Парашютное дело - не только романтика, но и огромный труд и безукоризненная дисциплина…

Потом будет много прыжков - с оружием, днем и ночью, со скоростных военно-транспортных самолетов. За время службы в ВДВ Василий Филиппович совершил их более 60. Крайний - в 65-летнем возрасте.

Тот, кто ни разу в жизни не покидал самолет, откуда города и села кажутся игрушечными, кто ни разу не испытывал радости и страха свободного падения, свист в ушах, струю ветра, бьющего в грудь, тот никогда не поймет чести и гордости десантника, - скажет как-то Маргелов.

Что увидел, приняв 76-ю гвардейскую воздушно-десантную Черниговскую дивизию, Василий Филиппович? Материально-техническая база боевой подготовки - на нуле. Простота спортивных снарядов обескураживала: два трамплина для прыжков, люлька для аэростата, подвешенная между двумя столбами, и остов летательного аппарата, смутно напоминающего самолет или планер. Травматизм и даже гибель людей - распространенное явление. Если Маргелов в десантном деле был новичком, то в организации боевой подготовки, как говорится, собаку съел.

- Солдат должен быть сыт, чист телом и силен духом, - любил повторять суворовское высказывание Василий Филиппович. Нужно было - и генерал становился заправским прорабом, как называл себя без всякой иронии, и на его рабочем столе вперемешку с планами боевой подготовки, учений, десантирования лежали расчеты, сметы, проекты…